El rubro pecuario de México se encuentra en una situación crítica sin igual a causa de la interrupción temporal de las importaciones terrestres de ganado impuesta por los Estados Unidos. Esta acción, llevada a cabo por las autoridades norteamericanas, es una respuesta al resurgimiento del gusano barrenador, una plaga que perjudica seriamente al ganado desde noviembre del año anterior. La resolución ha provocado tensiones con México, cuyo secretario de Agricultura manifestó su desaprobación al afirmar que la medida no ayuda a la estrategia conjunta contra la plaga.
La interrupción impacta a las reses, caballos y bisontes, y supone un fuerte revés para el sector ganadero de México, que envía cada año ganado por valor superior a mil millones de dólares a EE.UU. El gusano barrenero, originado por la mosca Cochliomya hominivorax, causa miasis, una dolencia parasitaria que perjudica gravemente la producción animal. Las autoridades de EE.UU. respaldan la decisión al recordar que, en una plaga pasada, su propia industria de ganado demoró tres décadas en recuperarse.
El Consejo Nacional Agropecuario (CNA) informó que la decisión unilateral del gobierno de Estados Unidos para suspender importaciones de ganado impacta de manera severa al sector ganadero del país. Tan solo en Sonora y Chihuahua se estima que al día dejarían de ingresar 11.4 millones de dólares por la venta. Previo a la suspensión, la exportación diaria era de 2,500 cabezas desde Sonora y 3,200 cabezas desde Chihuahua a un precio promedio de 2,000 dólares por cabeza.
El CNA reconoció la respuesta oportuna del Gobierno de México ante los brotes de gusano barrenador y su voluntad de diálogo con Estados Unidos. Respaldaron la estrategia sanitaria y reiteraron su compromiso para colaborar en su ejecución. Consideraron innecesario cerrar cruces donde ya operan protocolos estrictos.
Asimismo, sugirieron aumentar la inversión en la generación y dispersión de moscas estériles, intensificar el monitoreo sanitario y luchar contra el contrabando de animales, y agilizar la aprobación de pasos fronterizos con instalaciones aprobadas. Señalaron que ahora, más que en cualquier otro momento, es imprescindible la cooperación genuina para controlar la plaga y garantizar la salud animal y el suministro alimentario para la gente de ambas naciones.
La situación se complica aún más con la imposición de un arancel del 25% a las exportaciones de ganado bovino desde México hacia Estados Unidos, vigente desde el 4 de marzo. Este arancel afecta directamente a los exportadores, quienes deben pagar por anticipado este porcentaje para que se sigan los protocolos y poder recibir después el dinero. La medida ha sido criticada por los ganaderos, quienes señalan que se está poniendo crítico el panorama para el sector.
El reinicio del envío de ganado hacia Estados Unidos, que estuvo suspendido debido al problema del gusano barrenador, fue posible gracias a un pacto que implementa normas de control más rigurosas. En este acuerdo, se limita el paso a 500 becerros por día en lugar de los 2,800 que se permitían antes, lo que afecta a unas 240,000 reses que están varadas en la frontera. Solo se han habilitado dos cruces fronterizos: San Jerónimo y Agua Prieta/Nogales. Es obligatorio desparasitar e inspeccionar a los becerros antes de que crucen.
Las organizaciones ganaderas instan al gobierno a cerrar temporalmente la frontera con Guatemala y Belice para controlar el contrabando de ganado, que es un foco de la plaga del gusano barrenador. La cooperación entre México, Centroamérica y Estados Unidos es clave para enfrentar esta amenaza que impacta la economía rural y la seguridad alimentaria.
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